توپ های پزشکی بیشتر برای تمرینات قدرتی به کار گرفته می شوند و مانند یک وزنه عمل می کنند. این توپ ها سنگین هستند و وقتی یکی از آن ها را به هوا می اندازید نمی توانید انتظار داشته باشید یک کودک آن را بگیرد؛ در حالی که توپ های پیلاتس یا همان توپ های ورزشی بزرگ هستند و پر از هوا می باشند؛ به همین دلیل وزن چندانی ندارند.
توپ های پیلاتس بیش از هر چیزی برای انجام حرکات تعادلی مناسب می باشند.

با این وسیله به سادگی می توان حرکاتی مانند شنا شکم و کرانچ را اجرا کرد و ماهیچه های شکم، پهلو و پا را تقویت نمود.توپ های پیلاتس یا همان تونینگ بال در سال 1960 به عنوان وسیله ی بازی برای بازی کودکان تولید شد و مدتی بعد در کشور سوئیس فیزیوپراپ ها در کنار سایر وسایل درمانی و ارتوپدی این توپ را برای بهبود تعادل کودکان فلج مغزی به کار گرفتند.

برخی از محققان معتقدند توپ های پزشکی برای نخستین بار به وسیله کشتی گیران ایرانی مورد استفاده قرار گرفت و قدمت استفاده از این توپ ها به 1000 سال قبل از میلاد می رسد.رومیان این توپ های سنگین را به نام پانیگا می شناختند و در مصر گلادیاتورها با آن آموزش رزمی می دیدند. توپ های پیلاتس که در کشور سوئیس طراحی شده اند در 4 سایز موجود می باشند و اندازه آن از 45 الی 75 سانتی متر می باشد که برای افراد با قدهای مختلف مناسب می باشند.

احتمالا چیزی که مردم در مورد توپ پزشکی در ذهن دارند یک توپ چرمی قهوه ای رنگ بد بو است که در بعضی از باشگاه های ورزشی به چشم می خورد؛ اما امروز توپ های پزشکی جدید با پوششی از جنس پلی اورتان است که شباهت زیادی به توپ فوتبال دارد و وزن آن از 1 کیلوگرم تا 100 کیلوگرم متغیر می باشد. توپ های پیلاتس در واقع یک ابزار انعطاف پذیر است که افراد گوناگونی از خردسال گرفته تا سالمند می توانند آن را مورد استفاده قرار بدهند و توسط آن با انجام حرکات کششی و تعادلی عضلات خود را تقویت کنند و به اندام خود فرم زیبایی بدهند.

بر روی توپ پیلاتس می توان حرکاتی مانند دراز و نشست، پل، اسکوات و... را انجام داد. مثلا در حرکت اسکوات توپ را میان دیوار و کمر خود قرار می دهید و با کمی حرکت دادن به توپ بدن را به قدری پایین می آورید که زانوها زاویه 90 درجه به خود بگیرند و ران پاها با سطح زمین موازی بشوند.با توپ پیلاتس حرکات بسیار متنوعی را می توان انجام داد؛ در حالی که توپ های پزشکی اغلب برای بالا تنه به کار می روند و توسط آن کاربر می تواند در عضلات خود کشش ایجاد کند.

انجام تمرینات ورزشی با توپ پیلاتس یک روش بسیار مناسب برای تقویت عضلات شکم و از بین بردن چربی های اضافه در این ناحیه محسوب می شود؛ زیرا در هنگام ورزش بر روی این وسیله حرکات خود را بر یک سطح ناپایدار انجام می دهید و در مقاسیه با زمانی که همان حرکات را بر روی یک سطح پایدار اجرا می کنیم، فعالیت ماهیچه ها بیشتر می شود.